Ciencia. Rosalind E. Franklin

Rosalind Elsie Franklin  (1920-1958)

Nacida en: Inglaterra(Notting Hill).     

Estudios: Biofísica y cristalografía, estudios de la difractometría de rayos X.

Fue una biofísica y cristalógrafa inglesa que gracias a sus estudios y en particular a la llamada “Fotografía 51” que tomó, permitió descubrir la estructura del ADN.

“Fotografía 51”.en la que se aprecia  dos “líneas” entrecruzadas, que son en realidad las cadenas de ADN.

 

¿Cómo comenzó?

Debió hacer frente a la oposición paterna para poder doctorarse en Cambridge, gracias a sus estudios de microestructuras del carbón y grafito, y pasar 3 años  en Paris estudiando las aplicaciones de las técnicas de difracción de rayos X. Regresó a Inglaterra para trabajar como investigadora en el King´s College (Londres).

Ya en Inglaterra trabajaba con la difracción de rayos X de lípidos y proteínas, y más adelante se le asignó el trabajo con fibras de ADN, su compañero asignado fue Maurice Wilkins.

¿Qué sucedió?

Ambos Rosalind  y Wilkins describieron la estructura de doble hélice del ADN, y fue Wilkins el que mostró sin aprobación de Rosalind la fotografía, tomada con el difractómetro de rayos X en la cual aparecía la estructura del ADN a Watson y Crick.

Al final a los tres; Wilkins, Watson y Crick les fue otorgado el premio nobel  en 1962, que aunque se dijo que fue por el trabajo con ácidos nucleicos en realidad era en gran parte por el descubrimiento de la estructura del ADN.

Rosalind Elsie Franklin murió en 1958 a la edad de 37 años debido a una broconeumonía, carcinomatosis secundaria, es decir, diferentes focos de cáncer, en concreto un cáncer de ovarios seguramente producido por la exposición a los rayos X.

 

Otros logros.

 

Rosalid también fue pionera en los trabajos de investigación sobre los virus del mosaico del tabaco (TMV), y el virus de la polio o poliovirus.

 



Imágenes del poliovirus (izq.) y virus TMV o virus del mosaico del tabaco (dcha.).
 

Existen muchos casos en los que se ha dado la autoría de descubrimientos o inventos a personas que no fueron sus verdaderos autores, entre ellos estaba el de la estrucutra de ADN por Rosalind Elsie Franklin.


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